Долгие годы нас убеждали, что космос разлетается во все стороны со все возрастающей скоростью. И вот теперь команда астрофизиков готова эту убежденность разрушить. По их версии, знаменитое ускорение расширения Вселенной - это просто результат недосмотра в расчетах, а никакого реального ускорения нет и в помине. Получается, если исследователи не ошибаются, то темная энергия - одна из самых интригующих загадок физики - никогда и не существовала. Разбираемся, к каким выводам пришли ученые и почему такая версия событий кажется мне куда более здравой, чем вера в невидимую силу, которую еще никто и никогда не фиксировал напрямую.
Отправная точка этой истории - далекий 1929 год, когда Эдвин Хаббл впервые зафиксировал: Вселенная расширяется. Спустя шестьдесят с лишним лет, в девяностые, астрономы взялись изучать взрывы далеких сверхновых звезд и обнаружили нечто странное - расширение космоса будто бы набирает обороты. Чтобы как-то встроить это наблюдение в существующую картину мира, физикам пришлось изобрести темную энергию - невидимую и неуловимую силу, якобы толкающую пространство наружу. С того момента эта концепция прочно засела в основе современной космологии, хотя лично мне она всегда казалась не столько открытием, сколько удобной отговоркой для латания дыр в теории.
Похоже, профессор Оксфордского университета Субир Саркар придерживается похожего мнения. Сомнения у него начались еще в 2014-м, сразу после публикации подробных каталогов сверхновых - тогда он заявлял, что цифры попросту не дотягивают до уровня статистической достоверности, необходимого для громких выводов. И вот спустя годы вместе с командой единомышленников он представил новую работу с куда более весомым аргументом против теории ускорения.
Ключевая находка звучит так. Исследователи из южнокорейского Университета Енсе выяснили, что сверхновые типа Ia - те самые «маяки», по которым меряют расстояния во Вселенной, - оказались не такими стабильными, как думали десятилетиями. Выяснилось, что в молодых галактиках подобные звездные взрывы получаются заметно бледнее и тусклее. А учитывая, что свет от далеких галактик добирается до нас миллиарды лет, мы видим их именно в таком юном возрасте. Из-за этой особенности расстояния до древних галактик систематически завышались, а вместе с ними завышалась и оценка скорости расширения космоса.
Стоило Саркару с коллегами внести эту поправку в свои вычисления, как ускорение попросту растворилось - более того, обновленные цифры говорят о том, что расширение Вселенной, наоборот, слегка тормозит. А если ускорения нет, то и вся конструкция под названием «темная энергия», придуманная исключительно ради его объяснения, теряет всякий смысл.
Разумеется, далеко не все физики готовы так легко расстаться с привычной теорией. Оппоненты справедливо указывают, что подтверждений существования темной энергии хватает и без сверхновых - есть данные о крупномасштабной структуре космоса, есть реликтовое излучение. Но лично я, как человек, которому близка идея не плодить лишние сущности там, где можно обойтись простым объяснением, склоняюсь именно к версии Саркара. Не исключено, что мы стоим на пороге настоящей революции в космологии, а темная энергия войдет в историю как красивая, но ошибочная гипотеза двадцатого века.
Отправная точка этой истории - далекий 1929 год, когда Эдвин Хаббл впервые зафиксировал: Вселенная расширяется. Спустя шестьдесят с лишним лет, в девяностые, астрономы взялись изучать взрывы далеких сверхновых звезд и обнаружили нечто странное - расширение космоса будто бы набирает обороты. Чтобы как-то встроить это наблюдение в существующую картину мира, физикам пришлось изобрести темную энергию - невидимую и неуловимую силу, якобы толкающую пространство наружу. С того момента эта концепция прочно засела в основе современной космологии, хотя лично мне она всегда казалась не столько открытием, сколько удобной отговоркой для латания дыр в теории.
Похоже, профессор Оксфордского университета Субир Саркар придерживается похожего мнения. Сомнения у него начались еще в 2014-м, сразу после публикации подробных каталогов сверхновых - тогда он заявлял, что цифры попросту не дотягивают до уровня статистической достоверности, необходимого для громких выводов. И вот спустя годы вместе с командой единомышленников он представил новую работу с куда более весомым аргументом против теории ускорения.
Ключевая находка звучит так. Исследователи из южнокорейского Университета Енсе выяснили, что сверхновые типа Ia - те самые «маяки», по которым меряют расстояния во Вселенной, - оказались не такими стабильными, как думали десятилетиями. Выяснилось, что в молодых галактиках подобные звездные взрывы получаются заметно бледнее и тусклее. А учитывая, что свет от далеких галактик добирается до нас миллиарды лет, мы видим их именно в таком юном возрасте. Из-за этой особенности расстояния до древних галактик систематически завышались, а вместе с ними завышалась и оценка скорости расширения космоса.
Стоило Саркару с коллегами внести эту поправку в свои вычисления, как ускорение попросту растворилось - более того, обновленные цифры говорят о том, что расширение Вселенной, наоборот, слегка тормозит. А если ускорения нет, то и вся конструкция под названием «темная энергия», придуманная исключительно ради его объяснения, теряет всякий смысл.
Разумеется, далеко не все физики готовы так легко расстаться с привычной теорией. Оппоненты справедливо указывают, что подтверждений существования темной энергии хватает и без сверхновых - есть данные о крупномасштабной структуре космоса, есть реликтовое излучение. Но лично я, как человек, которому близка идея не плодить лишние сущности там, где можно обойтись простым объяснением, склоняюсь именно к версии Саркара. Не исключено, что мы стоим на пороге настоящей революции в космологии, а темная энергия войдет в историю как красивая, но ошибочная гипотеза двадцатого века.